갈등을 두려워하지 않는 성격을 가진 사람은 치매 위험이 낮다는 연구 결과가 나왔다.

스위스 제네바대 연구팀은 65세 이상 성인들을 대상으로 연구를 진행했다. 참가자들은 성격을 검사하기 위한 설문에 답했다. 연구팀은 이들의 치매 위험을 알아보기 위해 뇌 아밀로이드 축적 정도와 뇌 부피 측정했다. 측정 도구로는 뇌 MRI 촬영이 사용됐다. 연구 결과 갈등을 두려워하지 않고, 불친절하며, 비협조적인 성격을 가진 사람은 치매 위험이 더 낮은 것으로 나타났다.

연구팀은 이번 결과가 나타난 정확한 원인은 밝혀내지 못했다. 다만, 스웨덴 카롤린스카 의학연구소는 스트레스가 반복되면 뇌의 해마 부분에 악영향을 미쳐 치매를 유발할 수 있다고 주장한 바 있다. 갈등을 두려워하지 않고, 오히려 '이기적으로' 행동할수록 자기 자신은 스트레스를 덜 받아 치매 위험이 낮아진 것으로 추측된다.

연구팀은 논문에서 "정신과적 장애에서 성격을 고려하는 것은 매우 중요하다"며 "성격을 고치기는 쉽지 않지만, 인지 기능 저하를 예방하기 위한 하나의 방법일 수 있다"고 말했다.

이번 연구는 '노화 신경생물학(Neurobiology of Aging)'에 최근 게재됐다.